Il binocolo rientra fra le dotazioni obbligatorie del bagnino di salvataggio. E’ uno degli strumento fondamentali del bagnino, un vero alleato quando si tratta di sorvegliare bagnanti o eventi che avvengono in lontananza.

Il binocolo è composto da due piccoli telescopi appaiati uno all’altro, ciascuno dei quali consiste in un paio di lenti che avvicinano gli oggetti lontani e due prismi, che raddrizzano l’immagine che altrimenti sarebbe capovolta.

Ecco alcuni consigli per conoscere meglio questo strumento fondamentale:

• Interpreta il significato dei numeri. Quando si fa riferimento ai binocoli, si utilizzano due numeri, come 7×35 oppure 10×50. Il primo numero indica il fattore (potenza) di ingrandimento;  Il secondo numero indica il diametro delle lenti principali (lenti obiettivo) espresso in millimetri.
• Maggiore è l’ingrandimento, meno luminosa è l’immagine.
• Maggiore è il diametro delle lenti del binocolo, più luce riusciranno a catturare. Comunque, più le lenti sono grandi, più il binocolo è pesante. Solitamente i binocoli hanno delle lenti del diametro compreso fra 30 e 50 millimetri; i binocoli compatti hanno lenti di 25 millimetri di diametro o meno, e i binocoli utilizzati in astronomia hanno lenti di diametro maggiore di 50 millimetri.
• I trattamenti antiriflesso sono codificati come segue: C significa che solo alcune superfici delle lenti sono state rivestite con un solo strato antiriflesso; FC significa che tutte le lenti sono state rivestite; MC significa che solo alcune superfici delle lenti sono state rivestite con più strati; FMC significa che tutte le lenti sono state rivestite con più strati. I trattamenti con più strati di rivestimento antiriflesso sono generalmente superiori a quelli con singolo strato, ma fanno aumentare il costo dei binocoli.
• La maggioranza dei binocoli ha lenti di vetro, che generalmente producono immagini di miglior qualità, ma hanno un costo maggiore rispetto a quelle di plastica . Il vetro ha la proprietà di riflettere parte della luce che lo colpisce, ma questo fenomeno viene attenuato con un adeguato trattamento antiriflesso.
• Le lenti di plastica, che solitamente generano immagini di qualità inferiore, sono più resistenti di quelle di vetro, e dovrebbero essere prese in considerazione nei casi in cui la resistenza a fattori esterni è importante, come quando si deve portare un binocolo mentre si scala una montagna.
• Valuta gli oculari. Le lenti dell’oculare dovrebbero essere a una distanza confortevole dagli occhi, e se usi gli occhiali la distanza dovrebbe essere ancora maggiore. Questa distanza si chiama “estensione del campo visivo posteriore dell’oculare” (eye relief), e normalmente varia fra i 5 e i 20 millimetri.
• Stabilisci quanto possa essere pesante un binocolo perché tu riesca a maneggiarlo tranquillamente. Come già detto, i binocoli con un fattore di ingrandimento maggiore e con le lenti più grandi pesano più di quelli standard.
• Valuta se scegliere un binocolo impermeabile (waterproof) o resistente all’acqua (water-resistant). Se non prevedi di utilizzarlo spesso con il brutto tempo o in condizioni di umidità, puoi scegliere un binocolo resistente all’acqua. Se invece potresti portarlo con te mentre fai rafting nelle rapide o vai a sciare, scegli quelli impermeabili.
• Informati sulla reputazione del produttore e sulla garanzia. Considera da quanto tempo il fabbricante costruisce binocoli e quali altri prodotti ottici fa, se ve ne sono, e come gestiscono la garanzia quando i binocoli hanno bisogno di assistenza.

“C’è una persona dietro la seconda onda. Si può vedere la sua nuca in modo parziale. Saresti riuscito a vederla

senza il binocolo?”

Il binocolo, come tutti gli strumenti del bagnino di salvataggio, se non è un buon strumento rischia di creare più danni e preoccupazioni che essere un vero aiuto. Chi lo sottovaluta fa un grosso errore. Intanto perché operare senza uno strumento di questo tipo è limitativo, inoltre lavorare con uno strumento danneggiato può essere pericoloso per la vista. Infine, è successo in molti cosa che durante le ispezioni della Guardia Costiera venga verificata l’efficienze di questo strumento (come di molti altri) … avere uno strumento giocattolo o uno strumento sporco o non funzionante in molti casi ha portati dritti dritti verso la sanzione.

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